Як інформує «Перший Новинний» із посиланням на матеріал HABR, упродовж двох діб корпорація Nvidia здійснила масштабні фінансові вливання у розмірі 4,5 млрд доларів у три підприємства, які займаються створенням оптичних інтерконектів для центрів обробки даних зі штучним інтелектом. Найбільшу суму отримав стартап Ayar Labs, який залучив 500 млн доларів у рамках раунду Series E при загальній оцінці бізнесу в 3,75 млрд доларів. До переліку інвесторів також приєдналися компанії AMD, MediaTek, суверенний фонд Катару QIA, а також ARK Invest та Sequoia. Окрім цього, днем раніше Nvidia спрямувала по 2 млрд доларів у двох публічних виробників оптичних компонентів — Lumentum та Coherent.
Підприємство Ayar Labs спеціалізується на розробці технології суміщеної оптики (co-packaged optics, CPO). Цей метод передбачає, що замість традиційних мідних дротів дані між мікросхемами всередині серверного кластера передаються за допомогою світлових імпульсів. Ключовим елементом системи є оптичний чиплет TeraPHY, який містить мільйони транзисторів та мініатюрних пристроїв, зокрема мікрокільцеві резонатори. Один такий компонент здатен опрацьовувати до 8 терабіт трафіку щосекунди. Представники компанії стверджують, що використання оптики забезпечує перевагу у пропускній здатності на кожен ват спожитої енергії у діапазоні від 4 до 20 разів порівняно з мідними провідниками.
Проблема, над якою працює Ayar Labs, стає критичною у міру розширення кластерів штучного інтелекту. Мідні з’єднання фізично не витримують навантаження, оскільки зі збільшенням обсягів інформації сигнал починає деградувати, а рівень енергоспоживання стрімко зростає. Колишній очільник Intel та чинний член ради директорів Ayar Labs Пет Гелсінгер пояснив, що графічні процесори наразі змушені отримувати дані через надто вузькі канали зв’язку, тоді як фізичні ліміти міді обмежують масштаби кластерів. Він також зазначив, що передбачив занепад мідних технологій ще 20 років тому під час запуску програми кремнієвої фотоніки в Intel, проте його прогнози справдилися лише зараз.
Наразі Nvidia продовжує застосовувати мідні з’єднання у власній технології NVLink. Проте у зв’язку з переходом галузі від навчання моделей до їх масового використання, що охоплює обслуговування чат-ботів та корпоративних сервісів, саме швидкість передачі даних між чипами стає основним бар’єром для продуктивності. Стрімкі інвестиції Nvidia у три профільні компанії впродовж 48 годин свідчать про активну підготовку до переходу на оновлений фізичний рівень інфраструктури.
Стартап Ayar Labs був заснований у 2015 році та за весь час свого існування залучив загалом 870 млн доларів. Серед його основних конкурентів виділяють Celestial AI, який минулого року отримав 250 млн доларів на розвиток власних оптичних інтерконектів. Нові залучені кошти будуть спрямовані на масштабування виробничих потужностей, розширення бази для тестування та відкриття офісу в тайваньському місті Сіньчжу, що дозволить бути ближче до великих напівпровідникових заводів.
Раніше ми писали про те, на що звернути увагу при виборі вживаного iPhone 14 Pro Max.